El “Grit”: pasión y perseverancia esenciales para el éxito

por Nora Taboada - 14 octubre 2020

“El trabajo duro le gana al talento, cuando el talento no trabaja duro”

Tim Notke

La psicología del deporte es un excelente campo para estudiar la naturaleza humana y aquellos factores que nos hacen ser más exitosos y desarrollar nuestro potencial, como en el caso de la pasión y perseverancia. Otro campo igual de ilustrativo es la milicia. La doctora Angela Duckworth, una de las principales investigadoras del Alto Desempeño, se dedicó a estudiar el factor que hacía que los cadetes de nuevo ingreso en la Academia Militar de West Point salieran triunfantes de su primer entrenamiento, conocido por sus severas condiciones como beast barracks (cuartel de bestias).

Uno pudiera imaginarse que son los cadetes más fuertes, grandes o inteligentes los que logran los mejores resultados en este entrenamiento, pero no es así. Lo que descubrió fue lo siguiente: no es la fuerza, la inteligencia o el potencial de liderazgo lo que puede predecir con precisión si un cadete va a terminar el demandante entrenamiento, sino una característica psicológica que se parece mucho a la fortaleza mental de los atletas profesionales y que llamó “Grit“.

El “Grit” es un término que no tiene traducción literal al español, pero que se describe como la mezcla de sus elementos primordiales: la pasión y perseverancia que se requieren para alcanzar metas a largo plazo.

De hecho, en la prueba que utilizó Duckworth, los cadetes que salían con una desviación estándar más alta en la escala de “Grit”, tenían 60% más probabilidades de terminar el entrenamiento de los beast barraks que sus pares. Era una cuestión de “Grit”, no de talento, ni de inteligencia o genes.

Estas mismas investigaciones que menciona en su libro Grit: The Power of Passion and Perseverance (Grit: El poder de la pasión y perseverancia) y que se realizaron en el ejército, también se extendieron a la banca de inversión, el arte, el periodismo, la medicina y el derecho. Y los resultados fueron los mismos: la gente más sobresaliente en estos campos no siempre era la que parecía más talentosa en un principio, pero su compromiso, pasión y perseverancia, les permitieron logros excepcionales.

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Otros hallazgos sobre el “Grit” :

• La gente con mejores calificaciones en sus años escolares no es necesariamente la más sobresaliente en sus profesiones. Más bien, destacan aquellos cuyos puntajes en “Grit” fueron más altos.

• Cuando se compara a dos personas con la misma edad, es el “Grit”, no la inteligencia, lo que predice quién alcanzará un mayor nivel educativo.

• Los competidores del Concurso Nacional de “Spelling Bee” (deletreo) en USA, obtienen puntajes sumamente más altos que los otros competidores. Esto no se debe a su IQ, sino a su “Grit”, su compromiso y la consistencia de su práctica.

Tips para que puedas desarrollar tu pasión y perseverancia:

1. Sigue tus intereses y tu pasión. El primer paso es hacer algo que encuentres interesante y responda a tu pasión. Pero más que reflexionar sobre lo que te apasiona, prueba diferentes cosas hasta que descubras las que más se acercan a tu pasión. A partir de ahí te darás cuenta que resulta mucho más sencillo dedicar tiempo y esfuerzo para lograr determinadas metas.
2. Practica mucho. El trabajo duro y el esfuerzo te ayudarán a desarrollar la competencia, y es mucho más probable que persistas en las cosas en las que sientes que eres bueno. La gente con “Grit” siempre quiere mejorar en las cosas que le gustan y llevarlas al siguiente nivel. Por lo tanto, será importante que también te mantengas en un estado de constante aprendizaje y que te abras al conocimiento nuevo relacionado con tu pasión.
3. Conecta con un Propósito Superior. La gente que tiene un propósito bien definido puede desarrollar con más facilidad esta pasión y perseverancia. Si tienes clara la manera en que tu propósito impacta el bienestar de otros o la manera en que te ayuda a contribuir al mundo, se te hará mucho más fácil persistir en las tareas que te ayudarán a hacerlo realidad.
4. Cultiva la Esperanza. Para alcanzar grandes metas o aspiraciones primero hay que creer que es posible. Por ello es importante abandonar cualquier creencia limitante acerca de tus habilidades o de tu potencial, porque esto afectará el desarrollo de tu “Grit”. La neuroplasticidad nos ha demostrado que es posible modificar nuestro cerebro y habilidades a través de nuestros esfuerzos, experiencias y la repetición. Lo primero es confiar en que alcanzaremos nuestros sueños, así como tener confianza en nosotros mismos y de lo que somos capaces con trabajo duro y perseverancia.
5. Rodéate de gente con mucho “Grit”. La gente con la que te rodeas va a a ejercer una gran influencia en tus pensamientos, sentimientos y comportamientos. Su manera de hacer las cosas y sus estándares se vuelven los tuyos. La manera más rápida de incrementar tu “Grit” es con una presión de grupo positiva. Por otro lado, si te rodeas de personas pesimistas y perezosas, lo más seguro es que termines postergando tus metas o que no les brindes el peso suficiente para considerarte una persona altamente motivada.

Finalmente, establece metas a corto, mediano, largo plazo, confía en ellas y lánzate mediante el cuidado de tus energías y “Grit” a cumplir tus objetivos. La clave está en dar el primer paso y establecer un plan de acción.

Referencias:

Jachimowics, J., Whiler, Andreas., Bailey, E. & Galinsky, A. (2018). Why grit requires perseverance and passion to positively predict performance.

Eskreis-Winkler, L., Shulman, E., Beal, S. & Ducworth, A. (2014). The grit effect: predicting retention in the military, the workplace, school and marriage.